Veiligheid is een alom aanwezig element in alle facetten van de samenleving. Of het nu gaat om risico’s door gebruik van gevaarlijke stoffen, constructie van gebouwen, verkeer, openbare orde en criminaliteit of om sociale veiligheid. Het organiseren van veiligheid is een complexe aangelegenheid. Bijvoorbeeld door specifieke kennis en vaardigheden voor het beheren van risicovolle processen of het bestrijden van incidenten. Maar door het toegenomen belang van informatie, de technische mogelijkheden om deze te verwerken en én de privacyrisico’s daarbij.
De taken die onder meer gemeenten en politie hebben op het gebied van veiligheid zijn de afgelopen jaren zwaarder geworden. Voor gemeenten gaat het niet meer alleen om klassieke taken als openbare orde (als verantwoordelijkheid van de burgemeester), de (brand)veiligheid van gebouwen en het beheersen en voorkomen van milieurisico’s. Gemeenten spelen ook in toenemende mate een rol bij de bestrijding van georganiseerde criminaliteit (zoals hennepteelt) en sociale veiligheid (jeugdzorg, mishandeling). De gemeente heeft daarbij enerzijds verschillende rollen en verantwoordelijkheden richting burgers, bedrijven en instellingen. Bijvoorbeeld als het gaat om multiprobleemsituaties (huiselijk geweld, schuldproblematiek, betrokken bij hennepteelt etc.). Dat vraag om heldere kaders en afstemming binnen bestuur en organisatie. Anderzijds opereert de gemeente steeds meer in netwerken met politie, belastingdienst, GGD’s, woningcorporaties en belangenorganisaties. Voor zaken die de lokale schaal overstijgen is vaak verdergaande samenwerking nodig en zullen deels taken ook (moeten) worden overgedragen. Bijvoorbeeld voor een effectieve aanpak van milieucriminaliteit.